ایسلند که تا قرن بیستم از فقیرترین کشورهای جهان بود در سال های پس از جنگ جهانی دوم با صنعتی کردن ماهیگیری خود و دریافت کمک از طرح مارشال به رفاه دست یافت و توانست در دههٔ 1990 تبدیل به یکی از مرفه ترین کشورهای جهان شود و حتی از لحاظ شاخص توسعه انسانی در سال 2005 رتبهٔ اول را در میان کشورهای جهان به دست آورد.