جمهوری دموکراتیک تیمور شرقی یا همانگونه که ما میشناسیم تیمور شرقی کشوری است واقع در جنوب شرق آسیا که کنار دریای باندا، دریای تیمور و دریای فلورس، شرق ایالت سوندای شرقی اندونزی، جنوب مجموعه جزایر ملوک اندونزی و شمال غرب استرالیا قرار دارد.
نخستین انسان ها 42 هزار سال پیش در این کشور ساکن شدند. بعدها پرتغالی ها پایگاه هایی در تیمور و مالوکو برپا کردند. برای پرتغالی ها، تیمور شرقی تا اواخر سده نوزدهم چیزی بیش از یک پایگاه بازرگانی دورافتاده و کم اهمیت نبود و سرمایه گذاری پرتغالی ها در زیرساخت، بهداشت و آموزش و پرورش این ناحیه در سطح حداقل ها ماند.سال ها چوب صندل فراورده عمده صادراتی تیمور شرقی بود تا اینکه صادرات قهوه در میانه های سده 19 در میان آمد.
سپس نوبت هلندی ها بود که به مجمع الجزایر اندونزی بیایند. هلندی ها، پرتغالی ها را از اندونزی بیرون کرده و فقط قسمت شرقی جزیره تیمور را برای آنها باقی گذاشتند. در پایان جنگ جهانی دوم و درپی مبارزات فراوان مردم اندونزی به رهبریاحمد سوکارنو هلندی ها از اندونزی بیرون رفته و کشور اندونزی استقلال خود را کسب کرد. از جمله بخش غربی جزیره تیمور که متعلق به اندونزی بود مستقل شد اما بخش شرقی هنوز تحت استعمار پرتغال قرار داشت.
در پی بروز ناآرامی در جزیره تیمور، ارتش اندونزی به دستور سوهارتو بخش شرقی تیمور را اشغال کرد. به این ترتیبدر سال 1975 میلادی ارتش اندونزی تیمور شرقی را به اشغال خود درآورد. این ماجرا سرآغاز یک جنگ قومی طولانی شد که به قتل عام های گسترده ای منجر گردید.
در جریان خشونت ها در سال 1999 بیش از یک هزار نفر کشته و عده زیادی بی خانمان شدند. بیشتر موارد نقض حقوق بشر و خونریزی ها در تیمور شرقی در سال 1999، نتیجه اقدامات شبه نظامیان مسلح بوده و ارتش اندونزی مسئول مسلح کردن و سازماندهی این شبه نظامیان بوده است.
سال 1999 مردم تیمور شرقی با شرکت در یک همه پرسی که تحت نظر سازمان ملل برگزار شد به استقلال از اندونزی رای دادند. نتیجه این همه پرسی واکنش خشونت آمیز شبه نظامیان طرفدار اندونزی را به دنبال داشت. اقدامات شبه نظامیان با ورود یگان هایی از ارتش استرالیا که بر اساس قطعنامه شورای امنیت به این سرزمین اعزام شده بودند خاتمه یافت اما در جریان خشونت ها، بیش از یک هزار تن از اهالی تیمور شرقی کشته شدند.
با خروج نیروهای اندونزی از تیمور شرقی، اداره امور این سرزمین به طور موقت برعهده نماینده سازمان ملل قرار گرفت و روز 20 ماه مه سال 2002، تیمور شرقی به عنوان یک کشور مستقل مورد شناسایی بین المللی قرار گرفت.