کاروانسرای افضل

کاروانسرای افضل یا سرای افضل مجموعه ای مربوط به دوره قاجار و یکی از میراث جهانی ایران است. این کاروانسرا در شوشتر، خیابان طالقانی، کوچه سنگ فرش واقع شده و در تاریخ 17 اسفند 1381 با شماره 7940 به عنوان یکی از آثار ملی ایران به ثبت رسید. این کاروانسرا در 26 شهریور 1402 (17 سپتامبر 2023) در چهل و پنجمین اجلاس کمیته میراث جهانی یونسکو (UNESCO) با پرونده چندین کاروانسرای ایران به عنوان بیست و هفتمین میراث فرهنگی ملموس ایران در فهرست میراث جهانی یونسکو ثبت شد. این کاروانسرا چهاردهمین میراث جهانی در شهر تاریخی شوشتر است. این بنا توسط خاندان افضل در کنار محله قدیمی دلدل ساخته شد. خاندان افضل که از خانواده های معروف و قدیمی شوشتر هستند، اغلب به شغل تجارت مشغول بوده اند.

بنا در چهار طبقه ساخته شده که شامل طبقات همکف، اول، شبستان (زیرزمین) و شوادان هست. در سکوی دور حیاط تزئینات آجری به صورت فخرومدین کار شده است. در دیگر بخش های بنا هم سایر نقوش آجری و طرح های خوون چینی خفته و راسته و حصیری اجرا شد. در کف سازی حیاط قاب آجری به کار رفت و همچنین نیم ستون هایی که در آن مصالح آن از سنگ و ملات سیمان و گچ استفاده گشت. معماران این بنا از معماران برجسته شوشتر به نام فردی نژاد و معماریان بوده اند.

در حال حاضر این کاروانسرا محل دائمی نمایشگاه صنایع دستی است و در غرفه های مختلف آن کارگاه های صنایع دستی برپا می شود. کاروانسرای افضل بزرگ ترین مرکز تولید صنایع دستی استان خوزستان به شمار می رود و صنعتگرانی در رشته های مختلف هنری در آن فعالیت دارند.