کاخ هشت بهشت

درست در وسط میدان نقش جهان، باغ هشت بهشت قرار دارد که در واقع بخشی از یک باغ بزرگتر محسوب شده و کاخ هشت بهشت اصفهان به راحتی درون این فضا جای گرفته است. هشت بهشت که در سال 1669 میلادی ساخته شده، تنها بنای باقیمانده از 40 بنایی است که در آن زمان ساخته شده بودند. برای 67 سال عمارت هشت بهشت که زمان به پایان رسیدن ساختش مقارن با سلطنت شاه سلیمان صفوی بود، محل زندگی خانواده سلطنتی صفوی بحساب می آمد. در طول این سالیان و در زمان پادشاهی قاجاریان، کاخ هشت بهشت دچار تغییرات بسیاری گشت و برخی تزئینات آن از نو ساخته شدند.

یکی از ویژگی های منحصر بفرد کاخ هشت بهشت اصفهان، کاشیکاری خاص آن بوده که با ترسیمات سنتی ایرانی درهم آمیخته شده اند. در این مکان تعداد بیشماری کاشیکاری با تصویرهایی از انواع حیوانات مانند پرندگان، خزندگان و شکارچیان قابل مشاهده هستند. سازه کاخ دارای هندسه ای هشت ضلعی بوده و شکلی قرینه دارد اما هیچ دو دیواری از آن ویژگی های مشابهی ندارند. از لحاظ معماری، وجه شمالی آن به عنوان ورودی اصلی در نظر گرفته شد ولی توجه داشته باشید که به خاطر وجود استخری در بال شرقی، این قسمت به عنوان ورودی اصلی نیز در نظر گرفته می شود.

به شکل جالبی، کاخ دو طبقه هشت بهشت دو متر بالاتر از سطح زمین ساخته شده و راه پله های منحصر بفردش به بازدید کنندگان اجازه می دهد تا به هر طبقه ای وارد یا از آن خارج شوند. داخل عمارت هشت بهشت نیز ویژگی های منحصر بفردی دارد؛ در طبقه اول چهار اتاق در چهار گوشه قرار دارند که دارای گچ کاری ها و نقاشی های بسیار زیبایی هستند. در طبقه دوم بازدید کنندگان می توانند مجموعه ای از اتاقها و ایوانهایی را ببینند که با درها و پنجره های خاتم کاری شده تزئین شده اند.

هال مرکزی با یک استخر از جنس سنگ مرمر و یک فواره تزئین شده و به حوض مروارید مشهور است. نام این استخر زیبا به خاطر نحوه بیرون آمدن آب از فواره انتخاب شد، زیرا قطره های آب به شکل ریسه ای از مروارید بیرون می آیند.